LUC-DE-POMPIER

Vandaag terug van zo'n 600km toertocht met de motor door de vallei van de Somme met onze motorclub Wind&Fire uit binnen en buitenland. Daar deze week meer over.

We hoorden het slechte nieuws van het drama in Ukkel...

Terug doden in de brandweerdienst en dan praten ze nog dat het geen risicoberoep is...

Maar dan nog die zin in verschillende artikels over

"Brandweer wist niet welke risico's het verlaten gebouw inhield "

Dat ze eerst even wat meer personeel ten dienste stellen in admistratieve en actieve dienst, dan dergelijke opmerkingen...

Na de hervormingen zeggen sommige politiekers gaat alles veranderen....ja... dat gaat ook vermoedelijke wel enkele jaren gaan duren vooraleer alles op zijn poten gaat staan...

Wetende dat in sommige vrijwilligers korpsen men maar tijdens de gewone werkdag aan 5 tot 8 man kan geraken als er iets gebeurd....ook iets om over na te denken....

Maar intussen is het weeral gebeurd.....

Twee brandweermannen sterven in leegstaand pand
Brandweer wist niet welke risico's het verlaten gebouw inhield

Twee brandweermannen zijn gisteren omgekomen bij een brand in een leegstaand pand in Ukkel. Aanvankelijk leek het nochtans een banale interventie te zullen worden zonder vrees voor slachtoffers. Opnieuw gaan dan ook stemmen om elke gemeente te dwingen een gevarenanalyse te maken van de leegstaande gebouwen op haar territorium.

Het alarm liep omstreeks 14.42 uur binnen op de brandweercentrale. Een leegstaand gebouwencomplex aan het Sint-Jobsplein in Ukkel stond in lichterlaaie, meldde de verantwoordelijke van de site waarop het gebouw zich bevindt. Het gebouw is ongeveer 30 jaar oud. Het herbergde tot een vijftiental jaar geleden een opleidingscentrum van de toenmalige Generale Bank, nu Fortis. Sindsdien kwamen alleen nog krakers het gebouw binnen. Over enkele maanden zou het plaats maken voor 14 appartementen, waarvoor de vergunning onlangs door de gemeente was toegekend.

'Het vuur was ongelooflijk hevig', getuigen buren. 'Je zou gedacht hebben dat een gasleiding was opengebarsten en vuur had gevat. De vlammen sloegen zeker tien meter hoog uit de ramen.' Een brandweerploeg van de voorpost Eikepost kwam als eerste ter plekke. Zij vroeg meteen om versterking en de talrijke oproepen van buurtbewoners spoorden de brandweer mee aan om daar ook meteen op in te gaan. Binnen de kortste keren stonden drie pompwagens, twee ladderwagens, drie citernewagens en vijf ziekenwagens naast het brandende gebouw. Ook een team van het Brandwondencentrum van Neder-Over-Heembeek ging ter plekke.

Nadat de brandweermannen het vuur min of meer onder controle hadden, werd besloten de vuurhaard zelf aan te pakken. 'Onder de leiding van een officier is een ploeg om 15.20 uur het gebouw binnengedrongen voor een verkenning. Ze werden verrast door een flash over (een onvoorspelbaar fenomeen waarbij het vuur onder het dak plots veel ruimte inneemt en een enorme hitte veroorzaakt, nvdr.), die een lichte instorting veroorzaakt heeft.

Twee mannen raakten onder het puin bedolven. Zij waren op slag dood', zegt brandweerkolonel Charles De Snijder. Het gaat om de pas tot sergeant benoemde Patrick Batselier van de voorpost Anderlecht en zijn collega Alain Tacquenier van het hoofdkwartier in Brussel. Allebei konden bogen op een jarenlange ervaring.

'De interventieploeg is naar de eerste verdieping opgeklommen en daar is het drama gebeurd. Uitgerekend op het ogenblik dat de ploeg zich aan de voorkant in het midden van het gebouw bevond, hoorden wij plots gekraak en lawaai alsof er iets instortte. Dat was helaas ook zo. Twee mannen lagen onder het ingevallen plafond. Een stagedoende vrouwelijke officier was gewond, maar zij kon als bij wonder nog in veiligheid worden gebracht. Ze liep brandwonden aan de schouders op. Maar wij geraakten niet meer tot bij de twee mannen die onder de instorting bedolven lagen, zo hevig waren de vlammen', klinkt het bij de brandweer. Ook oproepen via de radio kregen geen antwoord. Van dat ogenblik af vreesden de pompiers het ergste voor hun twee makkers.

Na het blussen van de brandhaard ontdekten de brandweermannen hun twee dode collega's op de eerste verdieping. Zij lagen niet bedolven onder een dikke laag puin, maar de combinatie van de instorting en de hevige warmteontwikkeling had ze geveld.

In overheidskringen hoorden we gisteren opnieuw de vraag rijzen om elke gemeente te dwingen een risicoanalyse voor leegstaande gebouwen op te maken. 'Hoe zien die gebouwen eruit, uit welke materialen zijn ze vervaardigd, welke brandbare materialen liggen er nog, welke gevaarlijke leidingen liggen er nog, is het gebouw nog stevig genoeg? Het zijn vragen waar de hulpdiensten de antwoorden op moeten kennen alvorens zij tussenkomen. Dit kan mensenlevens redden.'

Tot gisteravond was niet bekend of er enig vermoeden was dat de brand zou zijn aangestoken.

 Yves Barbieux en Jelle Schepers